Personajes Singulares de la Historia XII: Platón.

Busto de Platón.

Platón nace en el año 429 a.C. en el seno de una familia noble, desde su infancia todos son testigos de su talento tanto para la política, la oratoria o la poesía. Es más, Platón parecía decidido a dedicarse a la poesía hasta que conoce a Sócrates, y decide centrarse en la filosofía. Sócrates era un filósofo cercano y popular, que para el joven Platón estaba al margen de los llamados sofistas. Esa personalidad popular llena de agudeza y dialéctica de Sócrates marcan profundamente el pensamiento de Platón. De Sócrates Platón toma su capacidad para dudar y cuestionarse todos los aspectos de la vida, y esa búsqueda de la verdad a través de la razón y el espíritu crítico. El joven Platón, emparentado con el gran Solón, parecía destinado a la política, gracias a la educación que había recibido, pero se cruzo en su camino Sócrates. El nombre real de Platón era Aristocles, como su abuelo, Platón era su apodo relacionado con la anchura de su frente (Platús significa ancho), y luego haría honor a su amplia mirada y su lúcida mente.

Fragmentos de la República.

No hay que olvidar que Platón nace en la Atenas de la mítica y virtuosa Democracia clásica del gran Pericles, que consolidó dicho sistema democrático haciendo que las decisiones políticas pasasen directamente por la Asamblea popular o Bulé. Un sistema que tendría su ocaso en las Guerras del Peloponeso, que comienzan dos años antes del nacimiento de Platón, y que finalizan en el año 404 a. C. con la derrota de Atenas frente a Esparta. Lo que supone el fin de la democracia, al crearse un régimen oligárquico promovido por Esparta, denominado de los Treinta Tiranos, para gobernar Atenas. Un régimen despótico de vida muy corta, ya que fue rápidamente derogado por una sublevación popular sangrienta, que restauró la Democracia. Una democracia algo menos virtuosa que la de Pericles, que llegó a condenar a muerte al gran y justo Sócrates. Un hecho que marcó decisivamente la vida de Platón, que abandona totalmente su fe en una Democracia llena de demagogos e ignorantes. Su desencanto le lleva a criticar el régimen democrático y proponer el llamado “gobierno de los filósofos”, como gobierno ideal en su búsqueda constante la verdad y la justicia. Para Platón sólo a través del saber y la inteligencia se puede conseguir lo que él llamaba una “ciudad justa”.

La muerte de Sócrates por Jean-Louis David.

Platón señalaba que los verdaderos filósofos, los más aptos, debían ser los gobernantes, únicos capaces de conducir al hombre a la verdadera justicia y la felicidad. Para Platón es la ignorancia de los atenienses la culpable de la muerte de Sócrates, esa ignorancia es la que había llevado a la Democracia ateniense a la absoluta decadencia y confusión. Ese proyecto de Cuidad justa o ideal Platón lo plasma en su obra la República, él mismo concluyó que “todas las ciudades de ahora, todas están mal gobernadas... Me vi forzado a reconocer que, para elogio de la recta filosofía, de ella depende conseguir una visión de lo justo, tanto en los asuntos políticos como privados. Por tanto, no cesará en sus desdichas el género humano hasta que el linaje de los que son rectos y verdaderamente filósofos llegue a los cargos públicos...”. El Estado ideal de Platón contaría con una estructura tripartita: los gobernantes o filósofos, los guardianes o guerreros y los trabajadores o artesanos. Todo presidido por esa verdadera Justicia que se ocuparía de lograr la ansiada armonía entre clases sociales. Platón entendía que el mejor modelo, o el menos malo, era una Monarquía aristocrática en la que los reyes filosofaran debidamente, y el poder político y el filosófico concordaran. Hasta que esos dos poderes no se unieran la raza humana no conocería la felicidad, y desde luego, en la Democracia esa unión era imposible. Platón coloca la Democracia como el peor régimen político posible, sólo superado por la Tiranía.

Fragmento del Timeo.

Tras morir Sócrates, Platón se exilia durante algunos años, que dedica a viajar por diversos lugares como Egipto o Sicilia, a donde viaja varias veces intentando poner en práctica sus ideales políticos de una Monarquía virtuosa. Concretamente en Siracusa donde es invitado por los tiranos Dionisio I y II, y acaba siendo expulsado, convertido en esclavo y hasta fue hecho prisionero. Sus intentos de ser consejero real se saldaron con un rotundo fracaso, algo que demostraba lo complicado que era que un rey se trasformará en un recto filósofo. Al volver de Sicilia Platón acomete su mayor y mas virtuosa obra, su escuela de filosofía o Academia, que funda en el año 387 a. C. Un centro de estudios donde se formaron algunos de los más grandes filósofos de la Antigüedad como Aristóteles, que permanece en la Academia unos veinte años. Y donde Platón fragua su pensamiento y sistema metafísico, al escribir allí sus grandes Diálogos. En los establece su idea de una realidad superior, o mundo de las Ideas, de la cual nuestro mundo empírico es mero reflejo. Platón va a filosofar sobre el amor en el Banquete, la inmortalidad del alma en el Fedón, sobre el origen del universo y la estructura de la materia en su Timeo. Sobre la utópica Atlántida en su Critias, o sobre las formas de gobierno y la política en la República y en su inconcluso las Leyes, que queda interrumpido por su muerte en el 347 a. C. Su obra es de una riqueza excepcional, sus Ideas marcan el camino a seguir por el pensamiento occidental, desde el Neoplatonismo del final de la Antigüedad, pasando por el Renacimiento que emana directamente de esas ideas platónicas de belleza y búsqueda de la verdad, hasta llegar a ser toda una inspiración para Hobbes o Rousseau como gran teórico filosófico y político.

Platón y Aristóteles en la Escuela de Atenas imaginada por Rafael.

Platón, uno de los más grandes de la historia humana, ya renegó de la Democracia como sistema político, la que algunos hemos defendido como el menor de los males. Platón ansiaba cambiar la Democracia por un sistema monárquico clasista basado en la búsqueda de la verdad, la libertad y la justicia absoluta, donde quedará desterrada la ignorancia. Un régimen en el que reinaba la inteligencia por encima de la fuerza y la riqueza, todo auspiciado por los verdaderos filósofos y una excelsa educación. Un proyecto utópico, y quizás pretensioso, pero Platón nos daba una alternativa razonada a la Democracia. Un sistema que sólo podemos mejorar o cambiar aportando ideas, incidiendo en la educación como medio para conseguir esa verdadera libertad platónica, si es que verdaderamente existe.